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Der Vater des abendländischen Mönchtums und der Patron Europas ist Benedikt von Nursia und wurde 480 n. Chr. in Nursia geboren. Da seine Eltern reich begütert waren, schickten sie ihren Sohn zum Studium in die rund 100 km entfernte Stadt Rom. Aus dem Grund "allein Gott zu gefallen", zog er sich vom Studium zurück und verbrachte einige Zeit in einer Asketengemeinschaft in Effide.
Erst nach einiger Zeit konnte sich Benedikt von seiner Vergangenheit und vertrauten Personen lösen und zog sich in die Wildnis von Subiaco als Einsiedler zurück.
Nach einem gescheiterten Versuch, in dem Kloster Vicovaro als Abt zu wirken, kehrte er wieder in die Einsamkeit seiner Höhle von Subiaco zurück. Nach einiger Zeit sammelten sich Menschen um ihn, einfache Menschen wie Hirten aus der Umgebung, die mit ihm leben wollten. Der Versuch, ein gemeinsames Leben in Subiaco zu führen, konnte nicht verwirklicht werden. Um das Jahr 529 zogen seine Mönche und er auf den Monte Cassino und errichteten ein Kloster.
Seine Klosterregel, "ausgezeichnet durch maßvolle Unterscheidung und wegweisend durch ihr klares Wort", verfasste er zwischen 540 und 560. Benedikt starb um 560 und wurde in seinem Kloster auf dem Monte Cassino bestattet.
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